Wiktoria Sikorska (18) heeft de Young Women in Leadership Award in de wacht gesleept, een bekroning die de vereniging Zonta Waregem geeft aan een meisje dat zich onderscheidt door pril leiderschap en sociaal engagement. “Vrouwenrechten zijn niet overal evident”, zegt Wiktoria die in haar laatste jaar humane wetenschappen zit in de Sint-Paulusschool campus Hemelvaart.
Het verbaast niet dat Wiktoria Sikorska deze award heeft binnengehaald. Het aantal naschoolse engagementen dat ze heeft, oogt toch behoorlijk indrukwekkend. Behalve via school- en leerlingenraad in campus Hemelvaart is ze ook actief in zorgboerderij De Stege in Desselgem en bij Kazou en Jomba, de jeugddienst(en) van CM die vakantiekampen organiseren voor kinderen (met een beperking). Dat ze daarnaast ook nog uitstekende resultaten kan voorleggen in haar laatste jaar in de school maakt het allemaal nog wat impressionanter.
Wiktoria is geboren in Polen maar was amper twee toen haar ouders naar ons land afzakten en zich in Oostrozebeke gingen vestigen. Wiktoria laat zich kennen als een enthousiaste jonge vrouw met een mening die ze goed weet te formuleren.
Tevreden dat je deze award in de wacht hebt kunnen slepen?
Wiktoria Sikorska: “Absoluut. Toen ik het telefoontje kreeg waren er net enkele vriendinnen bij mij en we zijn alle vier beginnen springen van geluk (lacht). Ook mijn ouders waren trots en in de school kreeg ik veel felicitaties van leerkrachten en de leerlingen van mijn klas.”
Zonta heeft als missie een betere wereld na te streven voor vrouwen en meisjes. Hoe kijk jij daar tegenaan?
“Ik vind dat zelf ook belangrijk en gelukkig zijn er organisaties als Zonta die daar voor ijveren. In West-Europa lijkt het misschien allemaal nogal evident dat vrouwen dezelfde rechten hebben als mannen maar ik ben afkomstig uit Polen en daar is dat toch anders. Bovendien heeft extreem rechts er een stevige aanhang die niet alleen abortus moeilijker wil maken, maar ook scheidingen hoopt te kunnen verbieden.
“Toen ik het telefoontje kreeg, zijn we beginnen springen van geluk”
Dat soort conservatieve standpunten vind je wel meer in voormalige Oostbloklanden. Ik ben trouwens zelf nog lid van My Voice, My Choice. Dat is een feministische organisatie die zich inzet voor een EU-verordening om veilige abortus in alle EU-lidstaten toe te laten.”
Ben je over de hele lijn iemand die vooruitstrevend is?
“Ja toch wel. Naast vrouwenrechten trek ik me ook het lot aan van minderheden in de samenleving. Het is voor hen niet altijd makkelijk. Kijk maar naar hoe het voor migranten moeilijker is om aan een job te geraken. Vaak vinden ze ook geen huurwoning door hun vreemd klinkende naam. Vreselijk vind ik dat.”
Je hebt Poolse roots. Heb je zelf al last gehad van racisme?
“Niet van het echte hard racisme maar wel van microracisme (waarbij subtiele uitspraken van anderen duidelijk maken dat je anders bent, red). En dat stoort ook. Ik had daar vroeger meer last van toen ik de taal nog niet voor honderd procent onder de knie had. Toen kreeg ik wel eens te maken met jongeren die onbewust met veel te veel gebaren iets wilden uitleggen en dat op een wat neerbuigende manier deden. Het was mogelijk wel vriendelijk bedoeld maar ik ervoer het als ergerlijk. Ik zie dat ook Marokkaanse vriendinnen van mij zich ergeren als andere meisjes vragen of ze eens aan hun krullend haar mogen komen om te voelen hoe dat is. Dat doe je toch niet.”
Je bent heel actief in je vrije tijd. Wat geniet daarvan jouw voorkeur?
“Ik doe het allemaal graag maar ik heb wel een speciale band met zorgboerderij De Stege in Desselgem. Ik ben er zelf mee in contact gekomen toen ik hulp nodig had in de coronaperiode toen ik met een soort van burn-out worstelde. Ik volgde toen Latijnse, maar kreeg het op zeker ogenblik moeilijk toen de scholen dicht moesten door de lockdown. Ik kon de achterstand niet meer ophalen en moest uiteindelijk de richting verlaten. Gelukkig ontdekte ik toen De Stege. Nathalie Sinnesael die de zorgboerderij openhoudt, was toen een grote steun voor mij. Ik ben daar goed geholpen en sedertdien doe ik er dus ook vrijwilligerswerk en help mee jongeren en volwassenen die het moeilijk hebben. Iemand als Nathalie is echt een voorbeeld voor mij.”
Wat spreekt je aan in haar?
“Dat ze van nul is begonnen en De Stege nu een groot succes is. In vakanties komen er dagelijks minstens 50 kinderen langs. Ze had het nochtans zelf niet altijd even gemakkelijk, maar zelfs toen ze ziek was ging ze gewoon verder. Tegenslagen schrikken haar niet af en ik heb enorm veel respect voor iemand met zo’n houding.”
Heb je tot slot een favoriete plek in Waregem?
“Dan kies ik voor het park van Casier dat vlak achter onze school ligt. Als we over de middag onze broodjes gaan opeten met vriendinnen doen we dat graag daar. Ik vind het een mooi park zeker in de kerstperiode met die prachtige versiering dan.”
The post “Vrouwenrechten zijn bijzonder belangrijk”: Wiktoria (18) krijgt Young Women in Leadership Award is provided by KW.be.
