Bisdom verkoopt gigantisch domein in Torhout en de koper is niet onbesproken

Een gigantisch domein van bijna 33 hectare in de bossen van Torhout. De verkoop van domein Groenhove door het bisdom van Brugge is geen alledaagse gebeurtenis in de immo-wereld. En ook de vermoedelijke koper is een verrassing: een bijna-blinde Duitse kunsthandelaar die in opspraak kwam wegens vermeend grensoverschrijdend gedrag. Wat zijn plannen zijn, is voorlopig een raadsel.

Wie zijn schooltijd op de banken van een katholieke onderwijsinstelling heeft doorgebracht, zal er ooit wel eens op bezinning zijn gegaan: domein Groenhove in Torhout. Momenteel huist daar het diocesaan centrum van het bisdom Brugge, inclusief twee kapellen en een gebouwencomplex met drie residentiële vleugels waarin ook een schooltje zit.

Er zijn vergaderzalen, slaapzalen en een cafetaria. Rondom het centrum, officieel Virgo Fidelis, is een prachtige parktuin aangelegd waar wandelaars graag door struinen. Het domein heeft een geschiedenis die teruggaat tot de achttiende eeuw. Momenteel wonen er ook nog drie zusters Karmelietessen van Sint-Jozef.

(lees verder onder de afbeelding)

Domein Virgo Fidelis bestaat onder meer uit een gebouwencomplex met drie residentiële vleugels waarin ook een schooltje zit. Er zijn vergaderzalen, slaapzalen en een cafetaria van het Bisdom Brugge.
Domein Virgo Fidelis bestaat onder meer uit een gebouwencomplex met drie residentiële vleugels waarin ook een schooltje zit. Er zijn vergaderzalen, slaapzalen en een cafetaria van het Bisdom Brugge. © Kurt Desplenter Foto Kurt

Aan die lange geschiedenis wordt nu een extra hoofdstuk geschreven. Het bisdom zet momenteel de puntjes op de i voor de verkoop van het domein. “Er is een princiepsakkoord met een potentiële koper. Officieel is het dus nog niet verkocht, maar dat is wel de bedoeling. Over de exacte verkoopsvoorwaarden wordt nog onderhandeld”, zegt woordvoerder Wim Vervaeck van het bisdom.

Klinkende naam

Wie het domein zal overnemen, wil het bisdom tot de finale ondertekening van de verkoopsakte niet kwijt, maar uit goede bron is vernomen dat het om de Duitse kunsthandelaar en galerijhouder Johann König (43) zou gaan. Voor de buitenwereld een nobele onbekende, maar binnen de kunstwereld een naam die klinkt als een klok. König is zonder meer de bekendste en meest succesvolle naam in de Duitse kunstwereld.

Hij is actief in Londen, Mexico, Tokio, Seoel en in thuishaven Berlijn waar de excentrieke Duitser – hij staat bekend als de blinde galerijhouder omdat hij als kind bijna blind werd na een ongeval met buskruit – eerder al een kerk renoveerde tot galerij.

De Duitser is bovendien niet onbesproken. In 2019 beschuldigde een tiental vrouwen uit de kunstwereld hem van grensoverschrijdend gedrag. Het Duitse weekblad Die Zeit bracht de affaire in 2022 naar buiten, maar werd na een klacht van Königs advocaten verplicht bepaalde passages in het artikel aan te passen. König werd voor alle duidelijkheid nooit aangeklaagd, noch veroordeeld.

School blijft

Wat Johann König precies van plan is met de site in Torhout, is niet duidelijk. Ook de architect die betrokken is in het project, wil daar niet over uitweiden. Wat wél zeker is, is dat de school De Torretjes – voor leerlingen met autisme – voorlopig op het domein kan blijven. “Wij hebben een huurcontract tot 2036 en minstens tot dan kunnen wij daar blijven”, zegt directeur Lieven Bal. “Wij zitten hier sinds 2018, hebben heel wat verbouwd en een mooie speelplaats aangelegd. Ik hoop dan ook zo snel mogelijk met de nieuwe eigenaar rond de tafel te kunnen zitten om onze toekomst te verzekeren.”

(lees verder onder de afbeelding)

In de gebouwen zijn ook twee kapellen opgenomen.
In de gebouwen zijn ook twee kapellen opgenomen. © Kurt Desplenter Foto Kurt

Ook de bevoegde schepen voor Stadsplanning in Torhout, Lieselotte Denolf (CD&V), wil nog niets lossen over wat er op Groenhove komt. “Ik denk dat de koper heel graag zelf zal willen communiceren over zijn plannen. Wij zullen vanuit de stad moeten kijken of die plannen mogelijk zijn. In ieder geval zullen we er alles aan doen om dat domein in zijn pracht te behouden en we hebben er ook vertrouwen in dat dit zal lukken. Wij zien heel veel mogelijkheden”, klinkt het.

Niet onbesproken

Torhoutenaar Walter Vanhaerents zit, sinds de verkoop van het familiale bouwbedrijf, ook in de kunstwereld als privéverzamelaar en kent Johann König. “Meer zelfs, König heeft me een tijd geleden gecontacteerd omdat hij interesse had in een project in mijn buurt. Dat bleek dus Groenhove te zijn. Hij wou met mij een partnerschap opzetten om daar een Art Center op te richten. Uiteindelijk is dat er niet van gekomen, maar heeft hij het domein alleen gekocht”, klinkt het.

Vanhaerents betreurt die gang van zaken. “Ik vind het een beetje raar dat niemand anders de kans heeft gekregen om Groenhove te verwerven. Mijn vader Leon heeft daar met ons familiebedrijf nog de gebouwen gezet, als jonge gast hielp ik daaraan mee als jobstudent. En nu gaat men in zee met iemand die toch niet onbesproken is.”

Bij het bisdom wil men niet ingaan op de speculaties over de koper of zijn plannen met Groenhove. “Dat zal allemaal wel blijken op de persconferentie die we zullen geven eens de verkoop rond is”, klinkt het afgemeten.

The post Bisdom verkoopt gigantisch domein in Torhout en de koper is niet onbesproken is provided by KW.be.

 

Meer krantenkoppen in België

Nieuwe fietstunnel geopend aan spoorovergang in Langdorp: “Fietssnelweg Aarschot-Diest wordt nog veiliger”

In Langdorp (Aarschot) is een nieuwe fietstunnel geopend aan de spoorwegovergang bij de Oudenstokstraat en de Opperstraat. De tunnel ligt op het parcours van de toekomstige fietssnelweg Aarschot-Diest. "Hier passeren elke dag heel wat kinderen op weg naar school", zegt burgemeester Gwendolyn Rutten (Iedereen Aarschot). "We zijn blij dat hun tocht weer wat veiliger wordt."

Lees meer »

EXCLUSIEF. Red Sebastian blikt videoclip voor Songfestival in: “De bookies lieten me van plaats 1 naar 8 zakken, maar ik blijf alles op alles zetten”

Red Sebastian (25), de Belgische hoop voor het Eurovisiesongfestival, zet vandaag een nieuwe stap in zijn avontuur. De videoclip voor zijn inzending ‘Strobe Lights’ gaat officieel in première. “Ik geniet zo intens van elke nieuwe stap in mijn verhaal”, vertelt de zanger enthousiast. In de clip, die zich afspeelt in een lift, ontmoet Red Sebastian zijn alter ego: Rave Sebastian.

Lees meer »

Procureur uit frustratie over drugsgeweld in Kamer: “Burgers krijgen niet de veiligheid waar ze recht op hebben”

De Brusselse procureur des Konings Julien Moinil heeft dinsdag in de Kamercommissie Justitie zijn frustratie geuit over hoe het gebrek aan capaciteit, op verschillende niveaus, hem ervan weerhoudt om burgers de veiligheid te geven waar ze recht op hebben. Moinil hekelde ook dat drugsbazen erin slagen om vanuit de gevangenis het Brusselse drugsgeweld aan te sturen.

Lees meer »

Jaar cel voor oplichtster uit Heist-op-den-Berg die zich voordeed als deur-aan-deurverkoper voor goede doelen

Een vrouw uit Heist-op-den-Berg is veroordeeld tot 1 jaar cel omdat ze mensen heeft opgelicht bij deur-aan-deurverkoop en via online marktplaatsen. Ze deed zich onder andere voor als een vrijwilliger van de MS Liga en Hartekamp vzw, en verkocht koekjes en chocolade die nooit geleverd werden. Beide organisaties kregen een schadevergoeding, onder meer voor reputatieschade.

Lees meer »