Eén volle maand draagt de Amerikaan Caleb Daniels (25, 1m93) al het shirt van Filou Oostende. De shooting guard is het laatste puzzelstuk om het Oostendse team naadloos de Belgische playoffs te laten spelen. Een kennismaking. “Aan elke zege wil ik een goede bijdrage leveren”, aldus Caleb Daniels.
Caleb Daniels (25, 1m93) is de nieuwste aanwinst van Filou Oostende. Deze Amerikaanse shooting guard speelde drie seizoenen bij het universiteitsteam van Villanova Wildcats, vanwaar ook Phil Booth kwam. Bij Villanova Wildcats was hij goed voor 11,5 punten, 5,6 rebounds en 1,6 assists over die drie seizoenen.
De twee voorbije seizoenen was Caleb Daniels in 64 matchen goed voor 11,8 punten, 5,5 rebounds en 1,8 assists bij Sioux Falls Skyforce in de Amerikaanse G-league. Dat team is geaffilieerd met NBA-team Miami Heat. Vorig seizoen noteerde hij in 31 matchen (22 basisplaatsen) 12,9 punten, 5,3 rebounds, 2,1 assists en 0,8 steals. Dit seizoen boekte hij in 33 wedstrijden (9 basisplaatsen) gemiddelden van 10,8 punten, 5,8 punten, 1,5 assists en 1,2 steals. In 2023 verloor hij de halve finale van de Western Conference van de G-League tegen Oklahoma City Blue, dit seizoen moest hij met een achtste plaats tevreden zijn.
Heerlijke wafels
“Vanaf het eerste moment geloofde coach Dario Gjergja in mij. Dat is ook aangenaam. Ja, ik weet dat Phil Booth ook in Oostende gebasket heeft. Hij is mijn big brother. Natuurlijk hebben we mekaar even gesproken vooraleer ik mijn jawoord aan Oostende gaf. Ik kreeg goede info van Phil die me vertelde over de coach, de vele trainingen, het familiaal gevoel en de grote verwachtingen van deze club, en ook over de aangename stad Oostende vlak aan het strand. Ik houd van het strand! Over België en het Belgisch basketbal wist ik eigenlijk niet veel. Ik kende wel enkele jongens die hier gespeeld hebben: niet alleen Phil Booth, maar ook Brandon McCoy en Damien Jefferson, die in mijn conferentie baskette wanneer ik nog college basketball speelde. Over jullie lekkernijen wist ik ook wel iets. Ik proefde al die heerlijke wafels, maar ik genoot nog niet van jullie frietjes. Chocolade is ook typisch Belgisch, zeg je? Oké!”
Zijn twee Filou-landgenoten waren hem evenmin onbekend. “Timmy Allen en ik hebben hetzelfde agentschap. Chase Audige behoorde met mij in mijn eerste jaar tot hetzelfde NBA Summerleague-team van Miami Heat. En ja, natuurlijk informeerde ik vooraf eens bij Chase over Oostende.”
Vier wedstrijden
Oostende is een traditieclub met veel trofeeën. Daniels wil zijn prijzenkast aanvullen. “De voorbije zomer won ik met Miami Heat de Summer League na overtime-winst tegen Memphis Grizzlies. Dat was dus mijn tweede deelname aan die NBA-competitie. Vorig seizoen bereikte ik met Sioux Falls Skyforce de halve fInales van de G-League. Ik ben blij dat ik steeds bij goede teams mocht spelen. Het is voor mij opnieuw een zegen dat ik in Oostende mag basketten, een familiale club met een heel goed team en veel fans. Deze ervaring doe ik hier graag op.”
In vier competitiewedstrijden boekte Caleb Daniels voor Filou Oostende gemiddeld 15,3 punten, 5,8 rebounds en 2 assists.
“Basket in Europa is heel verschillend dan basket in de G-League. Ik had een aanpassingsperiode nodig maar ik voel me al heel goed. Iedereen heeft me hier met open armen ontvangen. Timmy Allen en Chase Audige hebben me hier meteen overal de weg gewezen. Ook de coach is heel zorgzaam met mij.”
Miami Heat
Daniels is een knappe shooting guard die offensief en defensief talentvol is. “Yes sir. Vooral ben ik defensief georiënteerd maar eigenlijk ben ik allround in alles wat ik doe”, beschrijft Caleb Daniels zichzelf. “Aan elke zege wil ik een goede bijdrage leveren. Noem me toch maar een allround shooter guy. Tegelijk houd ik van goede verdediging en dat willen we hier allemaal nog verbeteren. We hebben hier slechts één doelstelling: het kampioenschap winnen”, benadrukt Filous nummer 15. “Ik wou eigenlijk nummer 10 maar dat getal is hier teruggetrokken. In het preseason in Miami baskette ik met shirtnummer 15 en dat was hier nog vrij”, besluit Daniels.
The post Nieuweling Caleb Daniels wil Filou naar de landstitel leiden: “Phil Booth trok me over de streep” is provided by KW.be.
