Op vrijdag 25 april vertrekt Torhoutenaar Koen Darras (44) voor twee maanden naar Alaska om er de Mount Denali te beklimmen, met z’n 6.190 meter de hoogste berg van Noord-Amerika en tegelijkertijd de koudste van de wereld.
Op de Denali kunnen de temperaturen tot ver beneden de 30 graden onder het vriespunt dalen. Die extreme weersomstandigheden, plus de afgelegen ligging boven de poolcirkel en het gewicht van de uitrusting, maken van de beklimming een van de allerzwaarste. “Er zijn geen sherpa’s die je helpen”, zegt Koen. “Je moet alles zelf naar boven dragen met een rugzak van 25 kg en een slede van zo’n 40 kg. Zeker niet te onderschatten! Ik zal een splitboard meenemen, een snowboard die in twee delen gesplitst kan worden bij het klimmen en samengevoegd om bij het dalen naar beneden te glijden.”
Alles op beeld vastleggen
Koen wil de volledige expeditie laten filmen, zodat hij zijn verhaal met anderen kan delen. Cameraman en goede vriend Igor Gaasbeek reist mee naar Alaska om alles op beeld vast te leggen.
“De voorbije maanden waren Igor en ik net een Siamese tweeling”, lacht Koen. “We trainden samen en leefden samen naar dit grote avontuur toe. Igor kent mijn ritme, mijn stiltes, mijn kracht en mijn kwetsbaarheid. Hij weet waar het bij mij écht om draait.”
“Ik vind het vastleggen van mijn expeditie geen detail, maar een noodzaak. Ik moet mijn verhaal een plek kunnen geven, het aan anderen laten zien. Mijn avontuur delen is net zo belangrijk als het avontuur zelf. Via de beelden leeft het verder en inspireert het anderen. Zo krijgt het zin. Recent heb ik in die context een eigen YouTube-kanaal opgestart.”
Straks ook zeilen
Koen beschouwt zijn expedities niet als prestatiegerichte ondernemingen, zegt hij. “Het zijn momenten van versmelting met de natuur. De bergen zijn voor mij leermeesters: locaties waar ego plaatsmaakt voor overgave en waar stilte meer zegt dan woorden ooit kunnen uitdrukken.”
“Ik bereid alles heel goed voor. Elk detail telt als je in een tent slaapt bij ijzige temperaturen van -30 graden. Zeker omdat je volledig op jezelf bent aangewezen.”
Koens drang naar avontuur zal niet stoppen in Alaska. Hij leert ook zeilen met het oog op toekomstige expedities op zee. “Net als bij het klimmen zullen die zeereizen draaien om leven op het ritme van de natuur”, zegt hij. “En om het onmogelijke mogelijk te maken. Ik wil én de zeven summits beklimmen, én de zeven seas bezeilen. Dit op mijn eigen, unieke wijze. Ik hou van afgelegen gebieden, waar je als mens te gast bent en enkel de natuur heerst. De wereld van het avontuur is mijn ding. Ik verdiep me tevens in het mentale via ademhalingstechnieken en meditatie.”
Info: www.koendarras.com
The post Koen uit Torhout beklimt in Alaska hoogste bergtop van Noord-Amerika: “Niet te onderschatten” is provided by KW.be.
