Het was dagenlang hét gespreksonderwerp in en rond Brugge, maar een maand na de verwoestende asbestbrand bij fietsenhandel De Scheemaeker in Brugge is het stof neergedaald. Zaakvoerder Frank (65) is volop bezig met de heropbouw en ondertussen is de zaak weer operationeel. “Van overal ter wereld waren fietsen onderweg. We moesten vooruit. Al was en is het allemaal heftig”, vertelt Frank, die normaal op 1 juli met pensioen zou gaan. Hij blikt samen met ons terug op de woelige weken.
Het was niet met heuglijk nieuws dat zijn fietsenhandel op de voorpagina’s van kranten en in nieuwsuitzendingen aan bod kwam, maar wel door een enorme brand die er vorige maand op een late zaterdagnamiddag uitbrak. De zwarte rookwolk was tot 20 kilometer ver te zien en zorgde dagenlang voor een ‘asbestalarm’ in de ruime omgeving van het bedrijf in de Lieven Bauwensstraat.
Bekijk hieronder nog eens de beelden van de zware band bij fietsenhandel De Scheemaeker:
“Het is een heel heftige periode geweest”, blikt zaakvoerder Frank De Scheemaeker (65) een maand later terug. “Plots zie je je levenswerk in rook opgaan. 7.500 fietsen gingen in vlammen op. Compleet verwoest. Het enige geluk is dat de brandweer het winkelgedeelte en onze computers kon vrijwaren.” Frank vertelt het vanuit de geïmproviseerde kantoren, die ze ondertussen inrichtten bij de buren in het industriepark. “We moesten vooruit. Dat was de enige weg”, zegt Descheemaeker. “De dagen na de brand waren nog van overal ter wereld bestellingen onderweg naar Brugge. We moesten die ergens kwijt. Dus zijn we meteen beginnen schakelen en zoeken naar een oplossing. In een hoekje blijven zitten was geen optie.”
Uitgesteld pensioen
Het familiebedrijf is goed voor ruim 130 jaar ervaring. En daar komen nog vele jaren bij als het van Frank afhangt. “Na de brand hebben we een loods even verderop hier in de straat gehuurd. Daar konden de bestellingen ondergebracht worden. Ja, het was en is eigenlijk nog steeds hectisch. Maar voor ons was de enige optie om de koe bij de horens te vatten en richting toekomst te kijken.”
Van die toekomst zal Frank door de brand langer dan gepland deel blijven uitmaken. Normaal zou hij op 1 juli met pensioen gaan en de zaak overlaten aan zijn kinderen, maar gelet op de omstandigheden stelt hij zijn pensioen nog even uit. “Wellicht minstens een jaar”, zegt Frank. “Tegen die tijd hopen we een volledig nieuwe loods te hebben gebouwd. De afbraak van de uitgebrande ruimte is volop bezig en we moeten ook rekening houden met de vergunningsaanvragen en de bouw zelf. In ons hoofd duurt dat ongeveer een jaar. In de tussentijd zijn we op de goede weg.”
Afspraak voor testrit
En dat is ook goed nieuws voor honderden fietsenwinkels in de ruime regio. Zij rekenen op de groothandel voor hun leveringen. “Sinds deze week kunnen hun klanten hier ook opnieuw een afspraak maken via onze website voor een testrit met de fietsen die ze willen kopen”, zegt Frank. “Weet je, het is allemaal heel zwaar en druk geweest, maar we zijn nooit in paniek geschoten. Het is wellicht een beetje de West-Vlaamse drang om meteen naar de toekomst te kijken. De voorraden fietsen raken week na week meer aangevuld. Momenteel is 40 procent van het gamma beschikbaar, maar elke dag wordt dat een beetje meer. We zijn dus zeker hoopvol en positief”, besluit Descheemaeker met de glimlach. (MM)
The post Maand na verwoestende brand bij fietsenhandel De Scheemaeker veert zaakvoerder Frank (65) recht: “Maar mijn pensioen is uitgesteld” is provided by KW.be.
