Een schot in de roos, anders kun je het niet betitelen. Francis Vandeputte (52) was al gepokt en gemazeld in het horecaleven, samen met zijn compagnon Pytrick Deconinck (46) ging hij nog een ultieme uitdaging aan: café De Fagot laten herleven. En dat lukt wonderwel.
Café De Fagot is een naam als een klok, want ook ver buiten de gemeentegrenzen is de kroeg bekend. Het is ook daar, in de Stationstraat naast de Brigandsbrug, dat Labadoux ontstond. 34 jaar waren Jean-Pierre Deven en zijn echtgenote Carine Renier de bezielende krachten achter de eetkroeg. In 2021 gingen ze van hun pensioen genieten en kregen ze jonge opvolgers, maar die lieten eind 2023 weten het door een samenloop van omstandigheden voor bekeken te houden. “Zelf runde ik al 20 jaar café Biljart Palace den BP zoals ze in Ingelmunster zeggen en ik was eerlijk gezegd aan het uitkijken naar een job buiten de horeca. Ik wilde het nachtleven vaarwel zeggen”, oppert Francis Vandeputte (52). “Ik heb ondertussen ook al twee kleinkinderen en wou het iets rustiger aan doen.”
“Jean-Pierre en Carine, die 34 jaar het café uitbaatten, zijn hier nu nog vaste klanten”
Maar daar kwam dus weinig van in huis. “De Fagot kwam op ons pad. Ik zag dat wel zitten, ook al omdat ik met Pytrick Deconinck een vennoot aan boord heb die de keuken voor zijn rekening kan nemen. Onze dames werken mee achter de schermen, maar het is vooral wij twee die met ons team hier de zaak draaiende houden.”
Kanaalpark
En draaien doet het. Het café werd helemaal in het nieuw gestoken en buiten kreeg de omgeving door de aanleg van het Kanaalpark een serieuze upgrade. “We zijn op 28 mei 2024 gestart, dat was een dinsdag. We dachten rustig te kunnen inlopen, maar dat was buiten de Ingelmunsternaars gerekend. Het was meteen druk. Op woensdag ook, donderdag eveneens… En het is nooit meer gestopt.”
(Lees verder onder de foto)
In het café is het gezellig zitten, maar het is vooral het terras dat de grote troef is van café De Fagot. “De omgeving is hier ook prachtig aangelegd, het water is in de buurt… Zodra de zon komt piepen, is het volk daar. Het is dan meteen volle bak. We hebben ons terras zelfs moeten inperken: vroeger kon er 200 man zitten, maar je moet het ook nog allemaal kunnen belopen. We hebben een trouwe equipe van helpers, maar gemotiveerde mensen die de handen uit de mouwen willen steken, mogen zich nog altijd melden.”
De zomer komt er immers aan. “In de winter is het vooral ‘s avonds druk. We zijn het hele jaar door slechts één dag per week gesloten: op maandag. Alle andere dagen staan we paraat voor onze klanten”, aldus Francis.
Lekkere spaghetti
Café Fagot stond altijd al bekend om de lekkere spaghetti van Carine, nu heeft Pytrick met zijn eigen recept de harten al veroverd. “Dat marcheert enorm goed.” Op de kaart staan niet enkel gerechten om de kleine en grote honger te stillen, ook het arsenaal aan streekbieren is groot. “We willen het vooral simpel en goed houden”, gaat Francis verder.
“We broeden nog op iets; het is te jammer om deze mooie stek onbenut te laten”
Straks is het café een jaar open met Francis en Pytrick en het duo kijkt uit naar de zomer. “Dat is sowieso de drukste periode. Heel wat mensen vinden ons terras. Er stoppen hier ontelbaar veel fietsers, maar ook wandelaars. Vanuit Izegem is het immers een mooi tochtje, met een tussenstop hier in het midden. Maar onze klanten komen echt van overal met de fiets.”
Veel verenigingen huizen er niet in het café. “We willen het ook echt een eet- en praatcafé houden. We hebben hier wel onze wielertoeristen, WTC De Fagot, die passen bij het café. Er zijn een 25-tal leden, ze rijden van begin maart tot eind september. Een wandelclub zou eventueel wel nog kunnen. Maar het is vaak zo druk dat het moeilijk is voor een andere club om hier samen te komen. Het is soms vechten voor een plaatsje.”
Deze zomer komt er ook een ijskar post vatten naast het café. “Dat is om de druk op de keuken wat te verlichten, want de spaghetti’s blijven maar komen.”
Iets feestelijks in petto
Ook Jean-Pierre en Carine komen nog vaak langs in de zaak die zij in april 1987 uit de grond hebben gestampt. Een schilderij van het koppel hangt overigens in het café. De stichters van Labadoux prijken er tussen enkele muziekinstrumenten. “Het is altijd een leuk weerzien met Jean-Pierre en Carine. En we broeden samen ook op iets voor deze zomer. Veel details kan ik er nog niet over kwijt, maar het zou jammer zijn om deze mooie buitenlocatie onbenut te laten”, houdt Francis ons nog wat in het ongewisse.
Ondertussen is Biljart Palace ook nog altijd in handen van Francis. “Maar dat laat ik uitbaten door een koppel met hun dochter, die hier overigens ook al hielpen in De Fagot. Die mensen doen dat uitstekend.”
Volgende week: café Bie Mariette in Koolskamp.
The post “Zodra de zon schijnt, zit ons terras bomvol”: Francis (52) en Pytrick (46) lieten café De Fagot (Ingelmunster) als vanouds herleven is provided by KW.be.
