Voor Eddy Bol (66) en Sofie Kerckhof (50) wordt het een bijzondere paasmaandag. Het koppel uit Izegem vertrekt dan op pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Een tocht van maar liefst 800 kilometer, en dat na een voorafgaande belofte én met een goed doel voor ogen.
De beslissing om naar Compostela te stappen, nam Eddy al in 2011, toen hij te horen kreeg dat hij leed aan de zeldzame bloedziekte myelofibrose. “De dokters konden mij geen exacte prognose geven. Ik kon nog één of dertig jaar leven, zo klonk het. Toen heb ik mezelf voorgenomen: als ik de 65 jaar haal, trek ik op pelgrimstocht naar Santiago de Compostela”, vertelt Eddy openhartig.
Die 65 jaar haalde hij intussen, al gooide een hartoperatie vorig jaar nog roet in het eten. “We hebben de tocht inderdaad met een jaar moeten uitstellen, maar nu zijn we er klaar voor”, klinkt het vastberaden. Samen met zijn vrouw bereidde hij zich de voorbije maanden intens voor. “We wandelen bijna elke dag. We waren sowieso al wandelaars, maar nu komt er wel wat meer bij kijken. Denk maar aan de rugzakken en zo.”
Symbolisch vertrek
Op paasmaandag 21 april zetten ze de eerste stappen op het befaamde pelgrimspad vanuit het Franse Saint-Jean-Pied-de-Port, vlakbij de Spaanse grens. Hun reis daarheen start al op 19 april. “Vanuit Izegem trekken we naar Brugge, nemen we daar de bus naar de luchthaven van Charleroi om naar Biarritz te vliegen. Daarna gaat het met de trein richting Bayonne en vervolgens tot in Saint-Jean-Pied-de-Port. Op paaszondag zouden we daar tegen de middag aankomen.”
Een dag later begint het echte werk. En die startdatum is iets speciaals, benadrukt Eddy. “De vlucht werd één dag vervroegd en nu vertrekken we op 21 april, de dag waarop mijn vader 100 jaar zou zijn geworden. Hij is ondertussen overleden, maar ik voel dat hij zal meewandelen. Zoiets kan geen toeval zijn, ik geloof niet in toeval trouwens…”
Me To You
De eerste etappes houden ze bewust rustig, zowat 15 kilometer per dag. “We willen niet te hard van stapel lopen. We hebben op voorhand vier overnachtingen geboekt, daarna zien we wel. We laten het op ons afkomen.”
Als alles vlot verloopt, hoopt het koppel tegen Pinksteren aan te komen in Santiago de Compostela. “We willen zeker de Botafumeiro zien, het enorme wierookvat dat ze in de kathedraal gebruiken. En wie weet stappen we nog door tot Finisterre, wat letterlijk ‘het einde van de wereld’ betekent.”
De tocht doen ze niet enkel voor zichzelf. Ze laten zich ook sponsoren ten voordele van de stichting Me To You, die zich inzet voor onderzoek naar bloed- en beenmergziekten zoals myelofibrose. “Elke euro telt en kan het verschil maken voor het onderzoek en dus voor mensen die met zo’n ziekte worden geconfronteerd”, aldus het echtpaar, die achteraf het ingezamelde bedrag plechtig willen overhandigen.
Steunen kan via de site donate.weglow.world/o/stichtingmetoyou/c/AIRTZPTQ. Het echtpaar volgen kan met www.polarsteps.com/SofieKerckhof.
The post “Ook mijn overleden vader stapt mee”: Eddy (66) en Sofie (50) uit Izegem vertrekken op paasmaandag naar Compostela is provided by KW.be.
