Zo’n 450 mensen kwamen langs op de dag voor de nieuwe inwoners. Iedereen die zich in de loop van 2024 domicilieerde in Middelkerke ontving een uitnodiging. Naast een ontvangst met lunch in Silt en een ontmoeting met een aantal diensten kregen de deelnemers een rondrit langs enkele nuttige locaties in Middelkerke.
Schepen voor participatie Ethel De Blieck ontmoette samen met haar collega-schepenen honderden nieuwe Middelkerkenaars. “Het is een bijzonder gevoel als je ziet hoeveel mensen voor Middelkerke kiezen als nieuwe woonplaats. Wij namen even de tijd om onszelf en onze bevoegdheden voor te stellen. Daarna konden de nieuwe inwoners genieten van een lunch en gaven enkele diensten uitleg over hun werking. Naast een aangename kennismakingsdag, was dit voor ons de uitgelezen kans om nieuwe inwoners nauw te betrekken bij het leven in Middelkerke. Bij het lokale verenigingsleven bijvoorbeeld. Dat is toch één van de beste manieren om je snel thuis te voelen in je nieuwe woonplaats.”
“Trouwens, we naderen met rasse schreden de kaap van 20.000 Middelkerkenaars”, vult waarnemend burgemeester Henk Dierendonck aan. “Dat is een duidelijk teken dat Middelkerke nog altijd in de lift zit en mensen hier graag komen wonen.”
Rondrit en goodiebag
Naast de lunch en de informatiemarkt kregen de nieuwe inwoners ook een rondrit langs enkele interessante bezienswaardigheden en locaties. Pieter van de communicatiedienst was één van de gelegenheidsgidsen. “Het was een geïnteresseerd publiek. Ik schetste vooral de kleurrijke geschiedenis van onze gemeente. Hoe is de dronkenput tot stand gekomen bijvoorbeeld? Veel van de Middelkerkse geschiedenis hangt samen met het ontstaan van het massatoerisme, maar ook over andere gebeurtenissen zoals het belang van de steenbakkerijen en de tuinbouw gaf ik wat uitleg. En uiteraard kregen ze ook een snelcursus Middelkerks dialect (lacht).” Dankzij de vrijgevigheid van enkele lokale ondernemers namen de aanwezige nieuwe inwoners ook een goedgevulde goodiebag mee naar huis.
Droom die uitkomt
Voor Melissa en Ben is hun verhuis naar Westende een droom die uitkomt. “Ik kwam hier als kind op vakantie met mijn grootouders. Ik werd toen echt verliefd op de gemeente”, zegt Ben.
“Enkele jaren geleden kochten we een tweedeverblijf met de bedoeling om hier later permanent te komen wonen. Maar vorig jaar begon het te dagen: waarom wagen we niet meteen de stap? Onze kinderen zijn nog jong en groeien dus vlak bij de zee op. Ik ben enorm blij met onze keuze en kijk uit naar onze toekomst hier”, aldus Ben. (PG)
The post Middelkerke nadert kaap van 20.000 inwoners is provided by KW.be.
