Het al indrukwekkende West-Vlaams imperium van Marc Coucke breidt nog maar eens uit. Zijn nieuwste aanwinst? Een camping aan de voet van de Kemmelberg. Zijn tweede camping in de Westhoek in een jaar tijd. “Maar neen, we willen er geen tweede Durbuy van maken.”
Deed het glooiende landschap van de Heuvellandse deelgemeente Kemmel hem denken aan het Ardense stadje Durbuy, dat stilaan Coucke-city mag genoemd worden of was het toch vooral een ‘opportuniteit’? Met de overname van Camping Ypra aan de voet van de Kemmelberg steekt de flamboyante ondernemer Marc Coucke alvast een nieuwe parel op de kroon van zijn West-Vlaamse zakenimperium.
Camping Ypra komt in handen van Urban Gardens, dat voor de helft eigendom is van de Knokse ondernemer Parcifal Coeman en voor de andere helft van Alychlo, het investeringsvehikel van Marc Coucke.
Urban Gardens heeft, naast de camping op de Gentse Blaarmeersen, ook al de voormalige stadscamping vlakbij de Ieperse Menenpoort in handen. Met in zijn portefeuille ook nog luxehotel La Réserve in Knokke en entertainmentgroep Het Witte Paard in Blankenberge is de trend duidelijk: Marc Coucke ziet in het West-Vlaamse toerisme een ideaal ‘target’ om te investeren. (lees verder onder de afbeelding)
Niet dat de komst van een grote naam als Coucke plots grote gevolgen zal hebben voor de idyllisch gelegen camping in de schaduw van ‘de Kemmel’. De naam verandert dan wel in UCamp Kemmelberg, de uitbaters blijven dezelfde en ook de vaste gasten mogen blijven. “Het gaat om een versterking van de bestaande exploitatie”, legt Parcifal Coeman uit. Maar de liefde voor de Westhoek is alvast groot. “Een fantastische regio met heel veel authenticiteit. Ik ga er zelf ook graag op vakantie. Voor een buitenstaander gaat de tijd er altijd net iets trager en dat is een geweldige troef”, klinkt het. (lees verder onder de afbeelding)
Is, zoals het in Coucke-termen zou klinken, dan ook ‘the sky the limit’? “Neen, we plannen geen overnames meer. Dit was een opportuniteit die we doen omdat we het graag doen en omdat we graag ondernemen in de Westhoek. Ik heb op regelmatige basis contact met Marc Coucke – we zitten op één lijn – maar ik doe het dagelijks beheer”, zegt Coeman.
In Durbuy investeerde Marc Coucke 100 miljoen euro om een toeristisch imperium uit te bouwen, maar zover zal het in de Westhoek niet komen. “We zien de Westhoek niét als het nieuwe Durbuy, schrijf dat maar op. Deze overname is een persoonlijke wens van mij, Marc is een investeerder die mikt op de lange termijn én op beleving. Zo iemand zocht ik. Deze overname is een positief verhaal, voor ons én voor de Westhoek. De streek zit in mijn hart”, besluit Coeman.
De investeringen van Marc Coucke in West-Vlaanderen
• In 2021 werd Marc Coucke mede-eigenaar van luxehotel La Réserve in Knokke, dat in 2023 heropende na een grote renovatie.
• Alychlo investeerde fors in Bouwgroep Versluys, een van de belangrijkste projectontwikkelaars aan de kust en daarbuiten.
• Coucke is aandeelhouder van energiebedrijf EnergyVision, dat op de luchthaven van Oostende het grootste zonnepanelenpark van West-Vlaanderen bouwt.
• In 2024 redde Coucke met zijn investeringsmaatschappij de Zoute Grand Prix in Knokke van de financiële ondergang.
• In 2021 verwierf de ondernemer een belang van 49 procent in entertainmentgroep Het Witte Paard in Blankenberge, bekend van de kleurrijke revues.
• Via investeringen in Compagnie des Alpes heeft Coucke ook een voet binnen in Bellewaerde in Ieper.
• Alychlo investeerde eveneens in groente- en fruitbedrijf Greenyard, belangrijk voor onze landbouwers.
• De Beernemse start-up Plant-T, die kruidenzuilen maakt en de kruiden levert voor de restaurants van Coucke in Durbuy, kreeg ook al een flinke financiële duw in de rug.
• Coucke is ook voor bijna de helft eigenaar van Ekopak, de Tieltse waterzuiveraar waarvan het aandeel momenteel in vrije val is.
The post Marc Coucke breidt zijn West-Vlaams imperium uit: ondernemer neemt al tweede camping over in Westhoek is provided by KW.be.
