Sinds vorige week heeft het AGB, dat het Staf Versluyscentrum beheert, met Erwin Poppe een nieuwe voorzitter van het directiecomité. Poppe belandde al meteen in een kleine storm, aangewakkerd door Team Bredene, rond het ontbreken van vrouwen in dat directiecomité. Over dat en waar hij met het AGB straks naartoe wil, liet Poppe deze week zijn licht schijnen. “Efficiëntie is het sleutelwoord. En nu het langverwachte hotel er is, hebben we geen excuus meer: er moeten meer teambuildings en meetings naar ons centrum gehaald.”
Erwin Poppe (71) is niet aan zijn proefstuk toe in de lokale politiek. Ooit uitgespeeld als boegbeeld van het toen nieuwe N-VA Bredene verhuisde hij later naar CD&V om in 2024 zijn opwachting te maken op de lijst van Alternatief24. “Ik voelde al snel: die burgerbeweging is me op het lijf geschreven, want het is niet gebonden aan een nationale partij. De beweging huisvest ook zoveel kwalitatief sterke mensen. Hoewel ik gezworen had nooit meer op een lijst te staan, ben ik er toch weer ingerold op vraag van Ronny Vanstechelman. ‘We zoeken nog iemand met financiële expertise’, had hij geprobeerd. Ik had ook nooit gedacht nog zo’n prominente rol te mogen spelen in de Bredense politiek (Poppe is tijdelijk ook fractieleider van A24, red.).”
Efficiëntie
Daar komt nu nog het voorzitterschap van het AGB-directiecomité bovenop. “Voor diepgaande analyses ben je te vroeg. Ik zit hier pas twee weken, dus het is nog wat zoeken naar de grote lijnen. Maar één ding kan ik al kwijt: we moeten hier met zijn allen streven naar meer efficiëntie. Drie bestelwagens, waarvan er al zeker één maar 1.500 km/jaar rijdt? Dan moet die eruit.”
Cultuur, toerisme en economische activiteiten
Cultuur, toerisme en economische activiteiten: dat moeten volgens Poppe de kerntaken zijn van het AGB. “De eerste twee kosten geld, de laatste brengt geld op. Het mooiste voorbeeld daarvan is de jaarlijkse Horecabeurs. Die is een schot in de roos gebleken. Als je weet dat het AGB jaarlijks 1,26 miljoen euro aan inkomsten genereert uit eigen werking en 600.000 euro daarvan uit de Horecabeurs komt, dan weet je dat dit ons kroonjuweel is.”
“Cultuur mag iets kosten en hoeft niet op te brengen”
Hoewel het AGB jaarlijks ook een mooi cultureel programma samenstelt, blijkt dit volgens Poppes eerste vaststellingen niet meteen voor grote winsten te zorgen. “Straks komt William Boeva naar het MEC. Omdat de boeking verloopt via een agency houden we enkel de verhuur van de zaal (1.500 euro) over aan zijn optreden. Voor volgend seizoen staat het bekende Scala-koor geprogrammeerd. We organiseren het concert in eigen beheer. Kostprijs: 8.900 euro. We verwachten 350 betalenden in onze zaal aan 35 euro per persoon. Een snelle rekenoefening leerde me dat we amper 700 euro zullen overhouden aan dat optreden. En dan heb ik nog de verwarming en elektriciteit niet in rekening gebracht. Nu, cultuur mag iets kosten en hoeft niet op te brengen.”
Investeringen
Waar Poppe zich eerder zorgen over maakt, is de staat van het gebouw. “Dat is intussen twintig jaar oud en dat brengt onderhoudskosten met zich mee. Zo is hier al voor 200.000 euro in een nieuwe centrale verwarming geïnvesteerd. Het vervangen van alle stoeltjes in de tribune lijkt zich nu zo stilaan op te dringen. Kortom, er wachten ons nog wel wat investeringen.”
Het AGB moet het vandaag doen met een jaarlijkse gemeentelijke toelage van 900.000 euro. “Daarvan ging vorig jaar zo’n 770.000 euro naar personeelskosten, die tussen 2023 en 2025 met zo maar even 47% omhoog ging. Het wordt dus zaak ons overigens bekwame personeel verder los te laten op het MICE-verhaal (meetings, incentives, conferences en exhebitions, red.). In 2020 leerde een SWOT-analyse dat er te weinig hotelaccommodatie was in Bredene om daar volop op in te zetten. Vandaag is dat excuus er met de komst van het Ibishotel niet meer. We hebben hier alle troeven in handen: uitstekende vergaderzalen, een unieke locatie én… zee, strand en duinen.”
Geen vrouwen
Over het ontbreken van vrouwen in het directiecomité van het AGB, waarop Team Bredene vorige week zinspeelde, kan Poppe tot slot kort zijn: “Hun kritiek klopt spijtig genoeg. Vooruit en A24 hebben elk zonder enig overleg drie mannen aangeduid. Dat kon beter. Zoals in het college bijvoorbeeld, waar er wel pariteit werd bereikt.”
The post Erwin Poppe (71) is de nieuwe voorzitter van het AGB-directiecomité: “De Horecabeurs blijft financieel cruciaal voor het MEC Staf Versluys” is provided by KW.be.
