Op dinsdag 2 april is Annelies Brak vertrokken richting Marokko voor wat zonder twijfel haar grootste sportieve uitdaging wordt. “Met mijn deelname aan de Marathon des Sables wil ik, na een moeilijke periode, mijn limieten opzoeken en genieten van het avontuur”, aldus Annelies, die zich allerminst een wedstrijdbeest noemt. “Want lopen is in de eerste plaats een uitlaatklep.”
Annelies Brak (38) is wat men een bezige bij pleegt te noemen. De lerares lichamelijke opvoeding in het bijzonder onderwijs is tussendoor nog actief met surflessen bij Twins Surfclub, yogalessen en runt in haar woning, op een steenworp van het Bredene Shopping Center, nog een bed and breakfast. Ze is daarnaast ook alleenstaande moeder van drie. “Lopen doe ik daarom wel vaker tussen de soep en de patatten”, lacht ze. Al is ook dat relatief want in de laatste rechte lijn naar de Marathon des Sables haspelde Annelies recent zo’n 200 kilometer per week af. Het is een passie én een uitlaatklep, dat lopen, zegt de lerares LO. “Ik doe het nu al zo’n 14 jaar met grote regelmaat. Wedstrijden waren aanvankelijk niet zo aan mij besteed maar na aandringen van vrienden nam ik uiteindelijk toch al deel aan twee triatlons van Bredene, de Kust Trailrun en de Ostend Night Run.” Liep ze tot nu vooral in de buurt, dan wordt haar volgende uitdaging er één ver van huis. “De Marathon des Sables wordt iets van een andere grootteorde natuurlijk. Al zal dat lopen op zand mij niet vreemd zijn. Ik doe hier bijna niks anders.”
Therapeutisch
Haar deelname is deels ook therapeutisch, bekent ze. “Ik kom uit een persoonlijk erg zware periode. Het was een strijd waar ik niet voor gekozen had. Met de Marathon des Sables wil ik nu een strijd aangaan waar ik wel en heel bewust voor gekozen heb. En ja, natuurlijk wil ik daar mijn fysieke en mentale grenzen aftasten.”
Dat zal met maximaal 270 kilometer lopen in zes etappes over zeven dagen allicht geen probleem zijn. “De langste etappe wordt er een van 85 kilometer, te spreiden over twee dagen. Dat je moet lopen met een rugzak, waarin al je noodzakelijke spullen – voedsel voor een hele week, slaapmat,…- zitten, maakt het natuurlijk extra zwaar. En dat bij temperaturen tot 50 graden… Het is ultralopen voor gevorderden.”
Annelies heeft alvast een voordeel: dat lopen in zand kent voor haar geen geheimen meer. “Ik train altijd op het strand en in de duinen, het perfecte decor. Maar niet zoals velen op het harde laagwaterzand maar in het mulle zand, dat ik ook in Marokko op mijn weg zal vinden.”
Nuttige tips
Bij ultraloper par excellence Matthieu Bonne, die eerder de Marathon des Sables op zijn palmares schreef, kon ze de voorbije weken al wat tips vergaren. “Matthieu volgt yogales bij mij. Hij gaf me al heel wat info in verband met bijvoorbeeld de voeding, die je mee moet nemen. Ook Vincent Bragard, die de Marathon al twee keer met succes afhaspelde, heeft me trouwens heel wat tips en tricks bezorgd.”
Op dinsdag 2 april vertrok Annelies richting Marokko. “De start is op 5 april, na een dagreis met de bus. Daar in de Sahara worden we ergens in het midden van nergens afgezet. Na een grondige controle van ons materiaal – het minimumgewicht van de rugzak is een halve kilo – kunnen we dan van start gaan. Het valt me trouwens op dat er dit jaar bijzonder veel Belgen aan de start komen. Hoe dat komt? Geen idee. De Marathon des Sables is natuurlijk een bijzondere uitdaging. Het is een zeer professioneel georganiseerd sportevenement geworden, waarvan intussen ook op andere plaatsen zoals Fuerteventura en Jordanië edities worden georganiseerd. Deelnemen is trouwens niet meteen goedkoop. Maar goed, het is een once in a lifetime-ervaring en je krijgt er dan ook een uitzonderlijk avontuur voor in de plaats.”
The post Annelies Brak start op 5 april in de loodzware Marathon des Sables:“Ik wil mijn grenzen aftasten” is provided by KW.be.
