Kortrijk pronkt met 24 te ontdekken adressen in het nieuwe Leiespots-boekje van Toerisme Leiestreek, waaronder nieuwkomer The Local Barn. Vier jaar geleden opende Anne Baekelandt haar hoevewinkel in Bellegem. Ze ontdekte het concept in het Verenigd Koninkrijk. Na tien jaar daar te wonen, kwam ze terug naar België om hier haar ‘farmshop’ te starten. “In The Local Barn staan zowel zelfgemaakte als lokale producten centraal”, zegt ze.
Als privébutler was Anne gebonden aan een strikte zwijgplicht. “Dus daar wil ik niet verder op ingaan.” In haar vrije tijd bezocht ze vaak farmshops en farmcafés, kleine horecazaken die verse producten rechtstreeks van de boerderij aanbieden. Het concept sprak haar enorm aan. “Een kleinschalig menu met verse, lokale producten en een directe band tussen boer en klant. Je weet dat het vers is en je ontdekt authentieke producten die je niet altijd in de supermarkt vindt. Ik steun heel graag kleine ondernemers en ben een grote voorstander van de korte keten. Kwaliteit boven kwantiteit.”
Perfectie nastreven
Haar liefde voor farmshops en de impact van de Brexit brachten Anne terug naar Bellegem. In juni zal het vier jaar geleden zijn dat ze The Local Barn opende aan de Doornikserijksweg. “De overstap was groot, maar mijn werkethiek bleef dezelfde. Of het nu als butler voor mijn werkgever was of in mijn farmcafé voor mijn klanten, ik wil altijd perfectie nastreven.”
The Local Barn bevindt zich in een authentieke schuur die werd omgetoverd tot een gezellige farmshop. Anne runt de zaak helemaal alleen en kiest bewust voor kleinschaligheid. In The Local Barn staan zowel zelfgemaakte als lokale producten centraal. “Ik verkoop onder andere mijn eigen boshoning (Anne is ook imker, red.), verse eieren van mijn eigen kippen, huisgemaakt geitenijs, gefermenteerde kimchi – waarvoor klanten van ver komen – en zelfgemaakte taarten, altijd met glutenvrije opties en gezoet met ongeraffineerde suiker. Ik kies ervoor om met pure ingrediënten te werken en vermijd geraffineerde suikers. Ik wil dat mensen gezonder kunnen zondigen. Ik verkoop enkel zaken waar ik ook zelf 100 procent achtersta.” Seizoensgebondenheid speelt ook een grote rol. Anne en haar vader bepalen samen wat ze in hun moestuin planten voor het zomerseizoen.
In het farmcafé kunnen klanten de producten ook ter plaatse proeven. De inrichting draagt een Britse toets, geïnspireerd door haar ervaringen in Engeland. “Het is niet de typische hoevewinkel, maar een gezellige plek waar je niet alleen iets kan kopen, maar ook kan genieten van een kop koffie of een stukje huisgemaakte taart. Mensen komen hier tot rust en ik maak altijd tijd voor een babbel.”
Warm contact
De persoonlijke band met haar klanten vindt Anne bijzonder waardevol. “Vroeger, in de zaak van mijn ouders, groeide ik ook op met dat warme contact. Ik wil dat de klanten zich hier dan ook thuis voelen”, zegt ze.
Elk jaar komen nieuwe ideeën van Anne tot leven, dat geldt ook voor de evenementen en workshops bij The Local Barn. “Jaarlijks organiseer ik een ‘Outdoor Market’, die dit jaar plaatsvindt op zaterdag 13 september. Een 28-tal standhouders stellen hier hun kraampjes op tussen de bomen. In de winkel kunnen bezoekers iets eten of drinken terwijl ze genieten van het aanbod van lokale ondernemers. De ‘Christmas Craft Markets’ vinden telkens plaats op de twee woensdagen voor Kerstmis, dit jaar is dat 10 en 17 december. Ik vind het belangrijk om kleine bedrijven en creatieve zelfstandigen een kans te geven en samen te werken, zodat we elkaar kunnen versterken en anderen kunnen laten meegenieten van de ruimte die ik hier heb.”
Naast markten zijn er ook regelmatig workshops en demo’s bij The Local Barn. Een goed voorbeeld daarvan is de Seaweed Sunday-demo, die op zondag 13 april van 11 tot 13 uur plaatsvindt. “Tijdens deze sessie krijgen bezoekers uitleg over zeegroenten, wieren en algen, en ontdekken ze de voordelen van deze superfoods. Ik geef de voorkeur aan workshops en demo’s die bijdragen aan een gezonde levensstijl, omdat ik zelf ook veel belang hecht aan welzijn en me goed in mijn vel voelen.”
The Local Barn is open van donderdag tot en met zondag van 10 tot 18 uur.
Bio Anne Baekelandt
Privé: Dankzij haar job als butler heeft Anne Baekelandt (48) tien jaar lang het Verenigd Koninkrijk kunnen ontdekken. Sinds 2017 woont ze weer in Bellegem.
Opleiding: Na Hotel- en Toerismeschool Spermalie in Brugge volgde Anne een opleiding tot butler in Londen in 2007. In 2018 genoot ze barista- en sommelierlessen.
Loopbaan: Na twee intensieve maanden aan de butlerschool ging Anne aan de slag in het Verenigd Koninkrijk in verschillende privéhuizen. Na de Brexit besloot ze terug te keren naar België. In 2021 opende ze de deuren van The Local Barn.
The post “Anne brengt Britse farmshop naar Bellegem: “Wil dat mensen gezonder kunnen zondigen” is provided by KW.be.
