Ouders starten petitie om dorpsschool te redden: “Hart van Krombeke wordt bedreigd”

De ouders van dorpsschool De Kastanje in Krombeke trekken aan de alarmbel. Ze startten een petitie op om hun dorpsschool te redden. De klassen van het vierde, vijfde en zesde leerjaar zullen moeten verhuizen naar naburige dorpsscholen. Er zijn wel plannen om een crèche te openen in de school.

“De petitie is gestart door bezorgde ouders, inwoners en sympathisanten van Krombeke, die zich inzetten voor het behoud van de dorpsschool. Vrije basisschool De Kastanje heeft een vestiging in Krombeke en in Proven. “De dorpsschool van Krombeke staat onder druk door het besluit om de klassen van het vierde, vijfde en zesde leerjaar stop te zetten. Dit heeft niet alleen gevolgen voor de betrokken leerlingen, maar dreigt ook de sociale cohesie en toekomstperspectieven van het dorp te ondermijnen”, klinkt het bij de ouders van VBS De Kastanje Krombeke.

De vestiging in Krombeke telt momenteel 19 kleuters in de kleuterafdeling en 15 leerlingen in het lager: 5 leerlingen in het eerste, tweede en derde leerjaar, en 10 leerlingen in het vierde, vijfde en zesde leerjaar. “De petitie werd opgestart om het behoud van de leerjaren in Krombeke te ondersteunen en een sterk signaal te geven aan de betrokken instanties dat de gemeenschap zich zorgen maakt over de toekomst van de school en het dorp.”

Grenzen

“Sinds 2022 ging het leerlingenaantal in het lager achteruit. Het leerlingenaantal in een dorpsschool schommelt steeds wel wat, maar de laatste jaren zagen we steeds vaker kleinere klasgroepen, wat het voor de schoolorganisatie niet eenvoudig maakt. We hebben al verschillende jaren gezocht naar didactisch verantwoorde oplossingen. Gelukkig konden we rekenen op grote inzet van de teamleden, maar momenteel botsen we op grenzen. Grenzen die het schoolbestuur voor moeilijke keuzes stelt, keuzes die zij ook liever niet zouden maken”, kaderen directrice VBS De Kastanje Evi Gabriëls en algemeen directeur scholengemeenschap Katholieke Basisscholen Regio Poperinge (KBRP) An Tillie.

“In het onderwijs worden de lestijden voor het volgend schooljaar bepaald op het aantal leerlingen op 1 februari. Dit schooljaar hadden we dus 15 leerlingen in het lager, wat recht geeft op het aanstellen van één voltijdse leerkracht in het lager. Om het voor de leerkracht haalbaar te houden en de kwaliteit van het onderwijs te kunnen blijven garanderen, maakten we de keuze om enkel de onderbouw, dus eerste tot en met het derde leerjaar in te richten volgend schooljaar.”

Twee vestigingen

VBS De Kastantje telt momenteel twee vestigingsplaatsen: Krombeke en Proven. “Door de jaren heen werken beide vestigingen al nauw samen. Uiteraard hebben ze niet dezelfde klasindeling, gezien het verschil in leerlingenaantallen, maar ze hanteren dezelfde methodes, visie… We zullen de overstap voor leerlingen van de bovenbouw van Krombeke met het team grondig voorbereiden en denken ook na hoe we praktische problemen voor ouders kunnen vermijden”, aldus de directie.

De ouders vinden dat de samenwerking tussen de vestigingen in Krombeke en Proven geen afdoende oplossing biedt voor de huidige situatie. “De klasstructuur in Proven is niet goed afgestemd op de situatie in Krombeke. Dit verschil in opzet maakt de overgang minder logisch en aantrekkelijk voor de leerlingen en hun ouders”, vinden de ouders. “Bovendien tonen ervaringen uit het verleden, zoals bij gezamenlijke activiteiten zoals het schoolfeest, aan dat sommige kinderen zich niet helemaal thuis voelen in de schoolomgeving in Proven. Dit maakt de voorgestelde verandering des te moeilijker.”

Structurele aanpak

“Er zijn praktische uitdagingen voor gezinnen met kinderen in verschillende leerjaren, dit zal op korte termijn zorgen voor een leegloop van onze geliefde school. Het voortbestaan van ons dorpsschooltje, het hart van Krombeke, wordt bedreigd, wat de levendigheid en samenhang van onze gemeenschap aantast.” De petitie is gericht aan de verantwoordelijken van de scholengemeenschap (KBRP), met het verzoek om deze beslissing te herzien. “Wij vragen om herziening van het besluit en het behoud van ons dorpsschooltje in zijn huidige vorm. We willen dat de klassen van het lager onderwijs volledig in Krombeke blijven, zonder verstoring door een nabijgelegen crèche, zodat kinderen een rustige en veilige leeromgeving behouden. Daarnaast willen we een structurele aanpak om het vertrouwen van ouders in de school te herstellen en de leerlingenaantallen duurzaam te stabiliseren”, klinkt het bij de ouders.

Geen sluiting

“Het is niet de bedoeling van het schoolbestuur om de school te sluiten. KBRP koestert onderwijs onder elke kerktoren, een school heeft een maatschappelijke functie en vormt namelijk het kloppende hart van het dorp”, benadrukt de directie. “We geloven als schoolbestuur in het verder bestaan van deze school, maar zijn afhankelijk van het aantal leerlingen dat er in de vestiging van Krombeke zitten. Het schoolbestuur gelooft in de toekomst, ook gezien de groeiende cijfers in de kleuterafdeling. Er zijn eveneens plannen om een crèche te openen in de school van Krombeke, wat hopelijk voor een boost zorgt qua leerlingenaantal. De infrastructuur leent zich daartoe, mits enkele kleine aanpassingen.”

Kwaliteitsvol onderwijs

“Als stadsbestuur hebben we geen zeggenschap over de beslissingen van de scholengemeenschap, maar we betreuren deze beslissing ten zeerste”, benadrukt schepen van Onderwijs, Loes Vandromme. “We blijven echter volop inzetten op de dorpen – zoals met het Dorpspunt in Krombeke – omdat we het belangrijk vinden dat voorzieningen en dienstverlening behouden blijven. De afslanking van de dorpsschool is zeer jammer, maar we begrijpen de beslissing ook. We moeten ervoor zorgen dat de kwaliteit van het onderwijs behouden blijft. Dit blijft een absolute prioriteit. Dat de school kiest om een crèche uit te werken, kan ik ook begrijpen. Ik geloof sterk in de doorgaande lijn tussen kinderopvang en kleuterklas, omdat een vlotte overgang de basisscholen ten goede komt en jonge kinderen extra ondersteunt. Scholen in de dorpen blijven een belangrijke pijler, en we vertrouwen erop dat het schoolbestuur hier ook rekening mee houdt.”

The post Ouders starten petitie om dorpsschool te redden: “Hart van Krombeke wordt bedreigd” is provided by KW.be.