Tijdens de komende zomermaanden zal er niemand nog halt kunnen houden aan ‘t Smoothiekarreke van Kaat Neerinck in de Oostrozebekestraat 287. Na vijf jaar besloot Kaat – weliswaar met pijn in het hart – om ermee te stoppen.
Kaat (25) is de dochter van Geert Neerinck en Els Dendauw. Zij is bekend als ‘die van de smoothiebar’ en ook als ‘de dochter van de aardbeien- en tomatenboer’. Ze heeft één zus. Kaat is de kleindochter van CD&V-ereschepen Marcel Dendauw (79). Beroepshalve werkt ze in het wzc Maria Rustoord in de Weststraat. “Samen met mijn ouders heb ik ‘t Smoothiekarreke opgericht. Het was een eerder impulsieve beslissing om destijds mijn buitenlandse stage mee te financieren. Al van bij de start was het duidelijk dat de smoothies bij de dorpsgenoten en ook bij veel mensen van buiten onze gemeentegrenzen in de smaak vielen. Ik serveerde telkens recepten die ik zelf samenstelde en met de goedkeuring van mijn familie op de kaart zette”, vertelt Kaat.
“Iedere zomer keek ik opnieuw uit naar de smoothiebarperiode. Elk jaar waren de voorbereidingen best pittig, maar de voldoening was zo groot wanneer ons concept weer tot leven kwam. Ieder jaar werd het een betere uitgave en was het telkens ook iets cooler dan het jaar ervoor. Het begon eenvoudig met een authentiek en nostalgisch karretje aan de straatkant, maar dat groeide uit tot een ware zomerbar/smoothiebar.”
Kaat beleefde veel mooie momenten in de smoothiebar. “De mooiste waren die paar minuten tijd die ik af en toe vond om tijdens drukke namiddagen door, op te kijken en te zien hoe jong en oud, gezinnen en jeugdbewegingen, dierenvrienden en motorliefhebbers samenkwamen om een smoothie te drinken in mijn smoothiebar. Dat was zalig”, glundert ze na.
Afscheid in schoonheid
“Ik kon ieder jaar ook rekenen op de steun van mijn gezin, familie en vrienden rondom mij. Idem voor de mensen die hielpen achter de bar. Ik weet als geen ander dat het niet altijd evident is om je volledige zomer vrij te houden om te werken, en toch kon en mocht ik dat verwachten van sommige. Zo ben ik heel dankbaar voor alle flexijobbers en jobstudenten, die meerdere jaren na elkaar zijn komen helpen. Ook had de smoothiebar al wat vaste klanten, die mij na aan het hart liggen. Maar helaas, na vijf jaar valt het doek over de smoothiebar”, zegt Kaat zachtjes en met trillende stem.
“In de zomer van 2025 komt er geen nieuwe uitgave van de smoothiebar en dat blijft moeilijk, ongeacht het feit dat dit mijn eigen keuze is. De hoofdreden? Omdat ik in schoonheid wil afsluiten en vorig jaar, mede door regelgeving, niet meer te overtreffen of te evenaren is. Vorig jaar was voor mij hét hoogtepunt. Naast het runnen van de smoothiebar werden er namelijk ook heel wat initiatieven georganiseerd. Zo was er onder andere een speeddate-event. De smoothiebar heeft ook deel mogen uitmaken van de trouw van mijn zus en van de ‘Dag van de Landbouw’. Stuk voor stuk unieke momenten die mij voor altijd zullen bijblijven. Wat de toekomst brengt? Samen met mijn partner ben ik aan het uitkijken om een eigen stekje te vinden in Ingelmunster en ik wil mij verder verdiepen in mijn mandaat als gemeenteraadslid. Ik blijf positief naar de toekomst kijken en ben zelf benieuwd wat er allemaal nog op mijn pad zal komen. Het ondernemen is iets dat ik met de paplepel, van kleinsaf aan, door mijn familie heb meegekregen. De smoothiebar was dan ook een eerste leerschool voor mij, waar ik heel veel heb uit geleerd.”
Net voor ons vertrek, zei Kaat nog: “Met spijt in het hart, maar ook met een gevoel van voldoening, kijk ik terug naar de smoothiebar. De herinneringen aan de lachende gezichten, de positieve reacties, de goeie vibes en het gevoel van authenticiteit zullen mij altijd bijblijven. Zij die nooit naar de smoothiebar kwamen, zullen er helaas niet meer kunnen over meepraten. Die unieke locatie was een echt verborgen pareltje, zoals velen het benoemden.”
The post Kaat Neerinck (25) stopt na vijf jaar met ’t Smoothiekarreke: “Met een gevoel van voldoening” is provided by KW.be.
