Méér dan 36.000 bezoekers kochten een ticket voor de ‘Wild Wild West’-editie van het 18de Schlagerfestival in Trixxo in Hasselt. Met een nagebouwde mijnschacht van 14 meter breed, inclusief cactussen en een ijzeren toren, worden de festivalgangers bij aankomst al meegenomen in het verhaal. De talrijk verklede cowboys en -girls poseren massaal in de inkomhal bij de grote thematische lichtletters of de fotobooth die werd verwerkt in een saloon. Als voorbeleving en sfeermaker is de rodeostier een echt succesnummer, net als de geliefde botsauto’s. De gratis uitgedeelde countrysjaaltjes accentueren niet alleen het thema, ze zijn ook nog een handigheid tijdens de zwaaimomenten en schenken alle bezoekers een extra nabeleving.
Na een goede opwarming van Bram & Lennert wordt Sheriff Kürt Rogiers de zaal binnengerold op een roos paard. De intocht, voorzien van de nodige vuurpijlen en confetti, zet meteen de juiste toon en zorgt voor heel wat verwondering. Nog meer verwondering volgt wanneer het publiek het indrukwekkende, aangeklede countrypodium ontdekt. Hiervoor werkte de organisatie samen met o.a. AlterEgo Decor, het Aartselaarse bedrijf dat bekend is van heel wat nationale films, tv-series en hun bijdragen op Tomorrowland. Met een countrydans-medley en zijn grootste hits (‘Waar Zijn Die Handjes’) opende Yves Segers het muzikale feestje, samen met de liveband en dansers. Laura Lynn zorgde voor de eerste verrassing. Naast ‘Je Heb Me 1000 Maal Belogen’, het nummer waarmee ze 20 jaar geleden doorbrak bij het grote publiek, haar eigen versie van de Tura-klassieker ‘Kom Doe De Line Dance’, was ook Dean van de partij waarmee ze haar successingle ‘Van Bij Het Begin’ van afgelopen zomer bracht. Met ‘Mooi Is Het Leven’ vertaalde Jo Vally perfect hoe de sfeer in de zaal aanvoelde. Geen country zonder Robby Longo, die een meesterlijke versie bracht van John Denver zijn ‘Country Roads’ en Laura Omloop begeleidde op gitaar tijdens ‘Cowboymeisje’. Met Robby’s ‘Thank God I’m a Country Boy’ werd er spontaan gedanst in de zaal en was de sfeer compleet voor de afsluiter van het eerste deel: André Hazes. De goedlachse, immer sympathieke Nederlandse topartiest bracht op zijn manier de Hazes-klassiekers ‘Bloed, Zweet en Tranen’, ‘Zij Gelooft In Mij’ en ‘Zeg Maar Niets Meer’, die hij in duetvorm bracht met Christoff. Deze laatste zorgde voor een emo-moment toen hij de Amsterdammer op het podium een Schlagerfestival-ster uitreikte voor zijn afgelopen deelnames. “Jongens, ik ben echt vereerd met deze attentie. Wauw”, klonk het enthousiast. Met zijn monsterhit ‘Leef’ ging de zaal vervolgens nog eens stevig uit z’n dak voor de pauze werd ingezet.
Met ‘Als Een Leeuw In Een Kooi’ opende Willy Sommers het tweede deel. Binnen het kwartier was de polonaise terug van de partij met Willy zijn ‘Laat De Zon In Je Hart’, dat luidkeels werd meegezongen. Met opgewarmde stemmen en volle concentratie nodigde Kürt Rogiers de zaal uit om deel te nemen aan de ‘stop de band’-ronde, een nieuwigheid. “Onze liveband en backingvocals onderbreken herkenbare liedjes die onze bezoekers, juist getimed, proberen aan te houden. Dat zorgt uiteraard voor de nodige hilariteit, maar werkt geweldig goed”, zegt creatief bedenker Luc Koenen. Bram en Lennert zorgden met ‘Engelbewaarder’ voor heel wat sfeer, net zoals hun Rob de Nijs-medley één groot eerbetoon was aan de man die afgelopen week werd begraven en in het verleden te gast was op Het Schlagerfestival. Iedereen herinnert nog de doortocht van Rob negen jaar geleden, toen hij na de aanslagen in Brussel afsloot met een pakkende versie van ‘Alles Wat Ademt’, samen met alle gastartiesten. Na Robby Longo zijn ‘Ring of Fire’ was het aan smaakmaker Christoff om met ‘Sweet Caroline’ de zaal meteen te laten ontploffen. De lijn van de sfeer en ambiance werd doorgetrokken door De Romeo’s, die in passende country-outfits en met veel ‘Jippie Ah Jee’ er meteen invlogen. Bij ‘Zingen Lachen Dansen’ kregen Chris, Gunther en Davy het gezelschap van Jan Smit, met wie ze deze hitsingle in 2012 samen uitbrachten. Met ‘Als De Morgen Is Gekomen’ en ‘Als De Nacht Verdwijnt’pakte Jan Smit het publiek helemaal in en was het volksfeest compleet. Met een mooie intro en een tof eindverhaaltje is Het Schlagerfestival meer dan ooit een beleving. “Onze bezoekers maken deel uit van het geheel. Wij hebben hen nodig en integreren hen in het geheel. ‘Flower Power’, maar ook ‘Wild Wild West’ zijn dan dankbare thema’s waar ze makkelijk kunnen in meegaan. De lijn van ons thema trekken we door in de totaalbeleving waarmee we het verschil maken en jaar na jaar meer bezoekers mogen verwelkomen”, klinkt het bij de organisatie. Voor snelle beslissers zijn er nog de allerlaatste tickets voor zaterdagavond 5 april 2025. (PADI)
Volgend jaar vindt Het Schlagerfestival plaats op de zaterdagen 21 en 28 maart en zondagnamiddag 22 maart 2026. Meer info en tickets vind je op www.hetschlagerfestival.be
The post IN BEELD – ‘Wild Wild West’ van Het Schlagerfestival: een ster voor André Hazes, een ode aan Rob de Nijs, véél verklede cowboys- en girls! is provided by KW.be.
