De vzw Folkloristische Paardenkoersen is dit jaar toe aan de 110de editie. In samenwerking met de Heemkring ‘Aan de Schreve’ organiseerden ze een officiële zitting naar aanleiding van het 110-jarig bestaan van Krombeke Paardenkoersen. Er werd teruggeblikt met oude foto’s en video’s, en enkele sappige anekdotes uit het rijke verleden.
Al in 1912 was het paard een heel bijzondere aantrekkingspool voor Krombeke. Jarenlang renden de paarden door de straten van het dorp. “De paardenkoersen zijn ontstaan op kermiszondag van 1912 toen na de zondagsmis vier ‘marchands’ in paarden een weddenschap afsloten wie het snelste paard had”, vertelt Marnix Lemahieu, voorzitter vzw Folkloristische Paardenkoersen Krombeke.
De volgende dag werd de eerste paardenkoersmaandag, op de langste dag van het jaar, georganiseerd. De weddenschap werd gesloten tussen Karel Bossaert die een klein boerderijtje en paardenhandel uitbaatte, Jules Denys die een paardenhandel en het verdwenen café met feestzaal A la Belle Vue uitbaatte, René Verbrigghe die naast een paardenhandel ook een café uitbaatte en Westvleternaar Arthur Burggraeve die een boerderijtje met paardenhandel uitbaatte. Wie de weddenschap won, is niet meer geweten. Wat wel zeker is: de weddenschap was de start van de alom bekende paardenkoersmaandag.
Brigitte Bardot
Eind jaren tachtig en begin jaren negentig zakte het meeste publiek naar Krombeke af. De organisatie werd slachtoffer van haar eigen succes en ook GAIA had hen in het vizier. “Op maandag 22 juni 1993 werden de allerlaatste paardenkoersen op straat verreden in Krombeke. In 1993 was er zelfs sprake dat gewezen filmgrootheid Brigitte Bardot met een anti-straatpaardenkoersengevolg naar Krombeke zou komen. Er stonden reserve-eenheden van de toenmalige rijkswacht in gevechtskledij te wachten in de Ieperse kazerne. Er werd gelukkig geen filmster gezien in Krombeke”, klinkt het. In 1994 werden straatpaardenkoersen verboden. GAIA voerde opnieuw campagne, verzamelde een kwart miljoen handtekeningen en minister Tobback verbood daarna ook de straatpaardenkoersen van Krombeke. Voor de vzw Folkloristische Paardenkoersen van Krombeke begon een moeilijke periode om met een passend programma de massa te blijven boeien op kermismaandag. De enorme toeschouwersaantallen werden jaar na jaar ook minder. Er waren zes jaar geen paardenkoersen in Krombeke.
Verjaardagseditie
“Na de afschaffing van de straatpaardenkoersen organiseerde de vzw Folkloristische Paardenkoersen van Krombeke met medewerking van het stadsbestuur en talrijke sympathisanten het Feest van het Paard. De koersen worden sinds 2000 wel weer georganiseerd en vinden plaats in een weide tot grote tevredenheid van de vele paardenliefhebbers die op kermismaandagavond naar Krombeke afzakken.”
“Dit jaar is er opnieuw een namiddagprogramma”
De organisatie kan elk jaar rekenen op heel wat toeschouwers en de verjaardagseditie van maandag 24 juni ziet er alvast veelbelovend uit. “Dit jaar zal er opnieuw een namiddagprogramma voorzien worden. Johny Clarysse komt naar de tent op de koersweide en in samenwerking met het dorpspunt Krombeke zal hier alvast stevig opgewarmd worden.”
Voorzitter Marnix Lemahieu geeft na editie 2024 na 11 jaar voorzitterschap de fakkel door aan Geert Dequecker. Hij blijft wel nog actief binnen het bestuur.
Het huidige bestuur bestaat uit Marnix Lemahieu, Pieter Top, Geert Dequecker, Pieter Lemmens, Martine Devooght, Frederic Douchy, Elien Top en Ben Desmyter.
The post Krombeke Paardenkoersen viert 110de verjaardag: “Een weddenschap was start van paardenkoersmaandag” is provided by KW.be.
