De Belgische basketbalmannen openen donderdag hun kwalificatiecampagne op weg naar het EK van 2025. Ze werden ingedeeld in groep C met Spanje, Letland en Slovakije en mikken op een negentiende EK-kwalificatie, een zesde op rij.
De Belgian Lions beginnen hun parcours donderdag (om 18 uur) met een uitwedstrijd bij Slovakije. De Slovaken lijken vooraf de belangrijkste concurrent van de Belgen. De beste drie landen in elk van de acht kwalificatiegroepen plaatsen zich voor het EK. Dat vindt plaats in Letland, Finland, Polen en Cyprus en wordt gespeeld met 24 landen. De vier organiserende landen nemen ook deel aan de kwalificaties en zijn automatisch zeker van deelname. Dat geldt ook voor Letland in de groep van de Lions.
Europees kampioen Spanje
Zondag (om 17.30 uur) volgt de tweede kwalificatiewedstrijd in de Dôme in Charleroi tegen regerend Europees kampioen Spanje. ‘La Roja’ reist met onder meer Ricky Rubio naar België af.
De spelverdeler, die jaren in de NBA actief was, keerde begin februari terug naar Barcelona. Spanje kan de Lions best niet onderschatten. Op het EK van 2022 bezorgde België Spanje zijn enige nederlaag van het toernooi, 83-73 in de groepsfase.
Bondscoach Dario Gjergja
Bondscoach Dario Gjergja riep voor de interlandperiode zestien spelers op. Toumani Camara en Ajay Mitchell, aan de slag in de NBA en NCAA, zijn daar niet bij. Ook Manu Lecomte ontbreekt met een achillespeesblessure.
Gjergja kan wel rekenen op spelers als Retin Obasohan, Pierre-Antoine Gillet, Ismael Bako, Kevin Tumba en Jean-Marc Mwema. Zij kunnen jongeren Vrenz Bleijenbergh, Thijs De Ridder en Joppe Mennes helpen integreren in de ploeg.
Het tweede blok van EK-kwalificatiewedstrijden is in november, met twee duels tegen Letland (22 november, uit en 25 november, thuis). De Lions beëindigen hun campagne in februari 2025 met een thuiswedstrijd tegen Slovakije (20 februari) en de verplaatsing naar Spanje (25 februari).
The post Belgian Lions beginnen hun EK-kwalificatiecampagne in Slovakije is provided by KW.be.
