Morgenochtend staan de Zwevegemse kajakkers Jasper Bonte (30) en Tuur Bettens (35) aan de start van de Dusi Canoe Marathon in Zuid-Afrika, bekend als de zwaarste en meest legendarische kajakwedstrijd op het Afrikaanse continent. Verspreid over drie dagen moeten de atleten ongeveer 120 kilometer afleggen tussen Pietermaritzburg en Durban.
Donderdag 15 februari om 6 uur lokale tijd staan Jasper en Tuur met meer dan 600 deelnemers aan de start van de Dusi Canoe Marathon in Zuid-Afrika. De wedstrijd gaat vooral door op het water waarbij ze tal van uitdagende rapids moeten overwinnen, maar de atleten moeten ook behoorlijke afstanden al lopend trotseren met de boot door de Valley of a Thousand Hills. Jasper en Tuur vormen het enige deelnemende Europese duo.
“Het is voor ons beiden een kinderdroom om ooit deze wedstrijd te kunnen varen. We trainden het voorbije jaar hard voor deze uitdaging, ondanks onze fulltime jobs, en zijn dan ook zeer gemotiveerd om morgen de eerste etappe aan te gaan”, klinkt het bij het duo. Tuur was jammer genoeg geveld met een virus in de laatste voorbereiding. “Niet ideaal, maar mentaal ben ik oké en we voelen ons goed. Er hangt hier al een leuke sfeer. Het begint te kriebelen om eraan te beginnen. Het wordt vooral afwachten tot de eerste dag gepasseerd is om in te schatten waaraan we echt zijn begonnen.”
Liesa Colson (vrouw van Tuur), Tuur Bettens, vader Carl Bonte, Jasper Bonte en zijn vriendin Astrid Rycx © gf
Zowel Jasper als Tuur voelen een gezonde stress op de vooravond van de legendarische kajakwedstrijd. “Het is super spannend. We zetten een stap in het onbekende”, zegt Jasper. “95 procent van het parcours hebben we nog niet gezien omdat die bijna volledig loopt in afgelegen stukken die moeilijk bereikbaar zijn met de auto of zelfs te voet. Na een aantal voorbereidingswedstrijden wordt de Dusi Canoe Marathon de meest technische en zwaarste uitdaging ooit. Drie etappes op drie dagen tijd met een aantal hoge watervallen waar je zeer goed moet oppassen met je boot, een labyrint aan rivierkanalen waar je makkelijk kan verdwalen en loopstukken tot wel 21 procent stijging. Het wordt loodzwaar.”
Volg de avonturen van het sportieve Zwevegemse duo op Facebook via deze link.
The post Zwevegemse kajakkers Jasper Bonte en Tuur Bettens nemen deel aan legendarische Dusi Canoe Marathon in Zuid-Afrika is provided by KW.be.
